Primer viaje de León XIV a África

El Papa inicia hoy un viaje que le llevará, hasta el 23 de abril, a Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial.

Desde hoy y hasta el próximo 23 de abril, León XIV visitará 11 ciudades de Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, en las que pronunciará unos 25 discursos. En cada país se han programado eucaristías y momentos de oración con las comunidades cristianas, reuniones privadas con los obispos católicos, visitas de cortesía a los presidentes y, además, encuentros con las autoridades, la sociedad civil y el cuerpo diplomático. Abdelmadjid Tebboune, Paul Biya, João Manuel Gonçalves Lourenço y Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, presidentes de Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, recibirán al Pontífice en sus palacios presidenciales.

Argelia y Camerún

El Papa comienza hoy su viaje a África en Argel, la capital argelina, donde visitará el Monumento de los Mártires Maqam Echahid, en homenaje a los caídos en la guerra de independencia contra la colonización francesa. Después visitará la gran mezquita de Argel y el centro de acogida y amistad de las Hermanas Agustinas Misioneras. León XIV se encontrará hoy también con la comunidad cristiana argelina en la Basílica de Nuestra Señora de África [el 0,02 % de la población argelina es católica y el 0,27 % es cristiana]. Mañana viajará hasta Annaba, la antigua Hipona, donde san Agustín fue obispo, para visitar el yacimiento arqueológico y la residencia de ancianos de las Hermanitas de los Pobres. Con posterioridad tendrá un encuentro privado con los miembros de la Orden de San Agustín, a la que pertenece el Papa, y celebrará la eucaristía en la basílica consagrada al santo argelino.

León XIV llegará a Yaundé, la capital camerunesa, la tarde del 15 de abril. Allí se encontrará con los niños y niñas del orfanato Ngul Zamba. Al día siguiente se trasladará hasta Bamenda, en la zona anglófona, que desde 2016 vive un conflicto con el Gobierno central por sus reivindicaciones independentistas. Entre otros actos, en esta ciudad de la Ambazonia está previsto un encuentro por la paz en la catedral de San José. La visita a Camerún tendrá también una etapa en Duala, la capital económica del país, donde está programada la eucaristía en el Japoma Stadium, una visita privada al hospital católico Saint Paul y un encuentro con el mundo universitario en la Universidad Católica del África Central. Antes de partir hacia Angola, el Papa celebrará en Yaundé otra eucaristía en el antiguo aeropuerto de la ciudad.

Angola y Guinea Ecuatorial

El 18 de abril, la ciudad residencial de Kilamba, en la periferia de Luanda, será el escenario de la primera eucaristía de León XIV en territorio angoleño. Al día siguiente, viajará en helicóptero al santuario mariano Mama Muxima para rezar con los peregrinos el rosario. También celebrará una eucaristía en Saurino, una ciudad con una gran presencia de personas inmigrantes, procedentes sobre todo de la vecina República Democrática del Congo. De regreso a Luanda el 20 de abril, el Papa mantendrá un encuentro con los sacerdotes, religiosos y agentes pastorales en la parroquia de Nuestra Señora de Fátima.

El último país del viaje será Guinea Ecuatorial. En Malabo, se reunirá con el mundo de la cultura en el Campus Universitario León XIV, de la Universidad Nacional, y visitará el hospital psiquiátrico Jean Pierre Olie. El miércoles 22 de abril, el Papa viajará a la parte continental del país para orar con los peregrinos en la Basílica de la Inmaculada Concepción de Mongomo, visitar la prisión estatal de Bata y tener un encuentro con jóvenes y familias en el estadio de la ciudad. También se recogerá en oración junto al monumento que recuerda a las víctimas de la explosión del arsenal de una base militar de Bata, accidente ocurrido el 7 de marzo de 2021. Por último, el 23 de abril, una eucaristía en el estadio de Malabo clausurará el primer viaje del papa León XIV al continente africano.

Preparativos

Los Estados africanos han activado programas especiales para hacer frente a los enormes desafíos logísticos, comunicativos y de seguridad que supone este viaje apostólico. En algunos países como Camerún se ha detectado la venta fraudulenta de entradas para los actos públicos del Pontífice, por lo que la Nunciatura Apostólica ha recordado en un comunicado la gratuidad de los encuentros y celebraciones, además de exhortar a los fieles «a no dejarse engañar por ninguna iniciativa privada que intente monetizar el acceso a las celebraciones papales», según cita la Agencia Fides.

Tampoco será fácil para el Pontífice equilibrar sus discursos. Aunque el objetivo de su viaje al continente africano es sostener y acompañar a las comunidades cristianas, en contextos de pobreza y de profunda desigualdad social como los que va a visitar, deberá encontrar la palabra profética justa que recuerde la opción preferencial por los pobres de la misión cristiana. Sobre todo, el Papa deberá estar atento para que su presencia no sea utilizada para blanquear regímenes como el de Paul Biya en Camerún, cuya reelección presidencial en 2025 estuvo marcada por fundadas sospechas de manipulación electoral. Lo mismo se podría decir del presidente ecuatoguineano Teodoro Obiang Nguema, en el poder desde 1979 y cuyo régimen ha suprimido sistemáticamente toda tentativa de oposición democrática.