Las vidas secretas de los libros

Una novela, un ensayo biográfico y político, un libro de historia y uno de cuentos. Una variada selección de libros que entran en nuestra biblioteca y que compartimos como si las propuestas de lecturas no sobrasen. 

Shoneyin nos adentra en las complejidades de las relaciones polígamas en Nigeria a través de La vida secreta de las esposas de Baba Segi. En Historia de Etiopía, Mario Lozano Alonso sobrevuela los casi 3.000 años de historia de este país fascinante. Virgilio Samakuva, representante de UNITA, comparte sus memorias en En la escuela de Jonás Savimbi, donde ofrece una visión personal de la guerra civil en Angola. Para los jóvenes lectores (o los que leen en voz alta), Jean de Dieu Madangi presenta El misterio de Kumaku y otros cuentos, una recopilación de historias ilustradas para compartir en familia.

Lola Shoneyin

La vidas secretas de las esposas de Baba Segi

Traducción: Federico Vivanco
Libros de las Malas Compañías/Libros del Baobab
Madrid 2022

Publicado originalmente en 2010, pero traducido –por Federico Vivanco– y editado en español en 2022 por la colección Libros del Baobab, la novela nos hace sumergirnos en la compleja dinámica de una familia polígama en una Nigeria casi contemporánea. Como el título anuncia, la historia gira en torno a Baba Segi y sus cuatro esposas. La más joven de ella, Bolanle, despierta celos y envidias de sus coesposas, pero su estatus se va viendo comprometido según pasan los meses sin quedar embarazada. Es fácil imaginar que la novela trata temas como la tradición, el patriarcado o la religión, pero también aborda la identidad y la búsqueda de la felicidad, teniendo como virtud la capacidad de construir unos personajes bien escritos y complejos. Shoneyin, que ofreció en El País una entrevista sumamente interesante en la que aborda el asunto de la poligamia, se maneja en el libro con una prosa elegante y perspicaz. Recomendable.

Mario Lozano Alonso

Historia de Etiopía

Catarata-Casa África
2022 Madrid

Hace unos meses escribíamos en estas «páginas» sobre el libro que Casa África y Catarata publicaron en 2023 sobre la Historia de Somalia. Dejábamos entonces sin mencionar que, solo un año antes, habían hecho lo propio con Etiopía, un país fascinante; rara avis en África porque solo padeció el colonialismo durante un breve período y que, con el tiempo, se ha convertido en símbolo cultural de todo el continente, albergando la sede de la Unión Africana y participando como fuerza pacificadora y negociadora por toda África. «Etiopía es la cuna de la humanidad y uno de los pocos países del mundo que cuenta con casi 3.000 años de historia», comienza el autor, Lozano Alonso, profesor e historiador, sobre un lugar marcado a fuego en la conciencia de europeos y estadounidenses que pasaron por los 80 con el We are the world y la campaña que reaccionaba a las desoladoras imágenes de hambruna en los telediarios. Si al decir Etiopía, este es el referente que acude en auxilio, es buena señal de que merecemos leer un libro como este para ampliar el marco.

Virgilio Samakuva

En la escuela de Jonás Savimbi

Letrame
2021 Madrid

Virgilio Samakuva, representante en España de la angoleña Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA), principal partido de la posición desde hace décadas, presenta aquí, a través de la editorial de autoedición Letrame, unas memorias en las que revive la guerra civil y su formación política bajo la tutela de Jonás Savimbi, militar que se enfrentó al dominio colonial portugués y al MPLA. Partiendo de la memoria individual, la obra no solo expone las complejidades del conflicto angoleño, sino que también invita a la reflexión sobre las consecuencias de la guerra en la sociedad. Es intención de Samakuva hacer un homenaje a los caídos de ambos bandos y acercarnos a comprender las motivaciones de una generación marcada por la violencia.

Jean de Dieu Madangi

El misterio de Kumako y otros cuentos

Ilustraciones: Ana Carmen Azagra
Bwato
2023

En español y en inglés –según se empiece la lectura por un lomo o por su contrario– está escrito este libro cuya naturaleza profunda es ser leído, o contado, en voz alta a un grupo de niños. La recopilación de cuentos viene de lejos, de cuando la abuela del autor se instalaba unos días en casa de su tío, prometiendo a los pequeños noches de historias, cacahuetes, y de irse más tarde a la cama. Correctamente editado y con ilustraciones que ayudan a hacer paradas en la narración –dar la vuelta al libro, enganchar a los niños que se despistan–, se percibe en el libro un aire familiar, de gusto por contar las historias y la promesa de imaginar mundos que a veces solo funciona cuando se cierran las sesiones de las plataformas de streaming más populares.