Los métodos de siempre

Burkina Faso censura a la prensa mientras HRW acusa al Ejército de asesinar, al menos, a 223 civiles 

El 25 de abril, Human Rights Watch (HRW) publicó un informe en el que responsabiliza al Ejército burkinés de ejecutar, al menos, a 223 civiles, incluidos 56 menores, en las localidades de Nondin y Soro, al norte del país. Según la organización de defensa de los derechos humanos, la doble masacre, que tuvo lugar el 25 de febrero, fue una represalia tras una serie de ataques terroristas perpetrados aquel día en una mezquita en el este del país, en una iglesia al norte y contra dos destacamentos militares. Uno de esos ataques, atribuido a un grupo vinculado a Al Qaeda, provocó la violenta reacción de las fuerzas armadas que denuncia el informe de HRW, para cuya elaboración recopiló testimonios, fotografías y vídeos de los supervivientes. Un habitante de Nondin, que perdió a 11 miembros de su familia, relató a la ONG cómo los soldados les ordenaron salir de sus casas y luego les dispararon. Lo mismo ocurrió en Soro. Carine Kaneza Nantulya, directora adjunta de la división de África de HRW, afirmó a France 24 que estas masacres de civiles tienen el objetivo de disuadir a la población de apoyar a los yihadistas y «parecen formar parte de un plan antiterrorista que no respeta los derechos humanos ni el derecho internacional humanitario».

Dos días después de la publicación del informe, el Gobierno negó la denuncia de HRW a través de un comunicado. «La campaña mediática orquestada en torno a estas acusaciones muestra plenamente la intención no declarada de desacreditar a nuestras Fuerzas Armadas», dijo el ministro de Comunicaciones, Rimtalba Jean Emmanuel Ouedraogo. «Mientras se lleva a cabo una investigación para esclarecer los hechos e identificar a los autores, HRW ha podido, con una imaginación ilimitada, identificar a los culpables y pronunciar su veredicto». 

Además, el Consejo Superior de Comunicaciones ordenó la suspensión durante dos semanas de las transmisiones de BBC y Voice of America, y bloqueó el acceso a la web de varios medios de comunicación como Deutsche Welle, Le Monde, The Guardian y agencias africanas como APA y Ecofin, además del sitio de HRW, por haber difundido el informe, alegando «declaraciones tendenciosas contra el Ejército burkinés sin pruebas tangibles». El bloqueo se produjo apenas una semana antes del Día Mundial de la Libertad de Prensa, que se celebró el 3 de mayo.

No es la primera vez que la Junta Militar liderada por Ibrahim Traoré, que gobierna Burkina Faso desde un golpe de Estado en 2022 con la promesa de acabar con la insurgencia islamista que controla más de un tercio del país, suspende medios y expulsa a corresponsales extranjeros. Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Europea condenaron la masacre documentada por HRW y criticaron el boqueo informativo. Organizaciones que defienden la libertad de prensa también expresaron su preocupación por la censura en el país.



En la imagen, Rimtalba Jean Emmanuel Ouedraogo, portavoz de la Junta de Burkina Faso y ministro de Comunicaciones, Cultura, Arte y Turismo. Fotografía: Olympia de Maismont/Getty