Nochebuena en Trípoli. Una parte de la pequeña comunidad cristiana libia participa, el 24 de diciembre de 2021, en la celebración eucarística en la iglesia de San Francisco. Fotografía: Hazem Turkia / Getty. En la imagen superior, un bebé duerme junto a una vela encendida durante la celebración de la Navidad de 2020 en una iglesia del suburbio de Kibera, en Nairobi, la capital de Kenia. Fotografía: Ysuyoshi Chiba / Getty
Es suficiente contemplar estas dos primeras instantáneas, como aquellas que van a acompañar este itinerario gráfico por la Navidad en el continente africano, para darse cuenta de los matices que acompañan a los cristianos que celebran el nacimiento del Niño Jesús en el continente –el 24,5 % de la población es católica y otro 25,15 % forma parte del resto de comunidades cristianas–.
Las diferencias más visibles nos hablan de espacios humildes y sencillos, como el suburbio de Kibera, en la capital keniana, frente a la solemnidad de escenarios como Trípoli o El Cairo, a pesar de que en los países norteafricanos las comunidades cristianas habitan en franca minoría, en medio de una fe mayoritariamente musulmana y con comunidades que se hacen vivas gracias a los que pretenden cruzar a Europa saltando alambradas o atravesando mares en busca de consuelo, esperanza y futuro para ellos y para sus familias.
También las instantáneas subrayan la humildad con que una familia espera la llegada del Hijo de Dios apostada en el muro que da acceso al hogar, muestran a jóvenes revestidas con solemnidad para la ocasión en Bangui, o a feligreses para los que la demolición del templo queda, en un día como este, en segundo plano. Luces navideñas, ensayos de corales o celebraciones con refugiados completan este itinerario en el que mostramos cómo 12 comunidades africanas celebran la Navidad. El recorrido no pretende ser exhaustivo ni académico, tan solo quiere ser ejemplo de una diversidad que cobra sentido a la hora de celebrar lo mismo, aquello que llevan esperando desde hace un año.
Una mujer y dos niños pequeños posan junto a una pared en la que se lee «Feliz Navidad 2018-2019» en la localidad de Yagma, al norte de la capital burkinesa, Uagadugú. Fotografía: Issouf Sanogo / Getty
La comunidad cristiana centroafricana se reunió en diciembre de 2020, en plena pandemia, en la catedral de Nuestra Señora de Bangui. Fotografía: Nacer Talel / Getty
Una feligresa participa en la misa de Nochebuena, presidida por el arzobispo Ilario Antoniazzi, en la catedral de San Vicente de Paúl (Túnez). Las pequeñas comunidades cristianas norteafricanas están compuestas, en su mayoría, por migrantes subsaharianos y expatriados de países occidentales. Fotografía: Yassine Gaidi / Getty
La demolida iglesia de San Pedro en Kampala (Uganda) albergó la celebración de la Navidad en 2020. Fotografía: Badfru Katumba / Getty
El coro de la catedral de Nuestra Señora del Congo, en Kinshasa (RDC), ensaya los cantos de la celebración de la Navidad de 2018. Fotografía: John Wessels / Getty
Una copta ortodoxa sudanesa participa en la misa de medianoche en la iglesia de los Mártires, de Jartum. Los ortodoxos celebran la Navidad según el calendario juliano. Fotografía: Yassine Gaidi / Getty
Festival ecuestre de temática navideña en Johannesburgo (Sudáfrica). Fotografía: Yassine Gaidi / Getty
La Navidad también llega a los desplazados. Los etíopes ortodoxos que huyeron del conflicto de Tigré celebraron el 7 de enero de 2021 la Navidad en Um Rakuba (Sudán). Fotografía: Abdulmonam Easa / Getty
Decoración típica de Navidad en una rotonda de Victoria Island (Lagos, Nigeria). Fotografía: ius Utomi Ekpei / Getty
La iglesia copta-ortodoxa del Arcángel Gabriel, en El Cairo (Egipto), acogió con solemnidad las celebraciones de la Navidad el pasado 6 de enero de 2022. Fotografía: Khaled Desouki / Getty
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