La ciudad nómada

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Nuakchot (Mauritania)


Por Alfredo Cáliz


Los Estados africanos empezaron a buscar su identidad nacional después de la descolonización. En algunos casos, como en Mauritania, eso supuso la fundación de una nueva capital que recorremos a través de un puñado de instantáneas.

Cuando Moktar Ould Daddah, primer presidente de Mauritania tras su independencia de los franceses en 1960, decidió el emplazamiento de la capital del nuevo Estado, allí no había nada. Apenas las dos casamatas de un pequeño pueblo pesquero, Ksar, en medio de un desierto. El emplazamiento de la nueva ciudad resumía las aspiraciones de la recién bautizada nación. A medio camino entre la senegalesa Saint Louis, la antigua capital del África del oeste francés, y Nuadibú, la frontera mauritana con Sahara Occidental, el presidente plantó su jaima. En aquel momento no menos del 80 % de la población que se movía por aquel territorio era nómada. 

La ciudad de Nuakchot es hoy en día la materialización de ese viaje que, desde la independencia, han hecho los nómadas hasta sedentarizarse y adaptarse a la modernidad, en una de las ciudades más grandes y dinámicas del Sahel.

Asentamiento urbano informal. La ciudad vive la llegada masiva de migrantes internos que arriban a la capital mauritana. La población de Nuakchot supera el millón de habitantes. Fotografía: Alfredo Cáliz
A la sombra de lo que hoy es el distrito financiero, el centro neurálgico de Nuakchot, están las casas del primer barrio que se construyó en la ciudad. Fotografía: Alfredo Cáliz
La pista del antiguo aeropuerto internacional de Nuakchot, que se dejó de usar en junio de 2016, ha quedado varada. Es una carretera más entre los barrios de Dar Naim y Araffat. Por sus dimensiones y la calidad de su firme es utilizada para comunicar varias zonas de la ciudad, pero también como lugar donde conducir a cierta velocidad sin restricciones ni señales de tráfico. Fotografía: Alfredo Cáliz
Jaima utilizada como puesto de comida callejera. Fotografía: Alfredo Cáliz
Marché Capital es el principal mercado de la capital mauritana. Situado cerca de la avenida Gamal Abdel Nasser, es uno de los espacios más populares de Nuakchot. Fotografía: Alfredo Cáliz
Carretera que conduce al puerto artesanal de Nuakchot, en el barrio de Sebkha (Cinquième). Algunas partes de esta vía están construidas por debajo del nivel del mar, lo que provoca inundaciones frecuentes. En el cartel se anuncian las obras de mejora planeadas en dicho puerto. Fotografía: Alfredo Cáliz
Varios hombres toman el té en una zona comercial de la ciudad en la que también se prodigan las tiendas donde los hombres pueden comprar el típico darrás (vestimenta tradicional). Fotografía: Alfredo Cáliz


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